🇬🇧 Last Thursday, I played the second playtest of The Final Kiss, the first played from start to finish. It lasted 51 minutes (I timed it), which means I apparently am within the design goal I set for game length: to be around the hour mark, or under.

The game worked. We’re not talking about a complex game, neither procedurally nor mathematically: I didn’t expect any particular problems, and unlike in the past, I don’t want to playtest it to exhaustion before releasing it in its final version. I expected it to work right away, and it did.

During the game, while I was reading and explaining the mechanics to Simone, who was playing with me, I realised that some parts of the rules text were vaguely flawed. Again, I want to avoid ending up explaining the obvious, causing the text to balloon out of proportion, but I took pencil notes on the printed text, and these will be the basis for the additions that will make up the next version of the game.

The game was a match between a sexy vampire and a mortal with a troubled past (at times, I would not hesitate to call it psychotic). The setting was this country club along a highway in the southern United States. I played the vampire, and Simone played the mortal. The final outcomes we chose were me the Sun (“You give them the strength to do something important”) and Simone the Moon (“They will find meaning in their unlife”). In a nutshell, it was a story of mutual healing from one’s wounds and finding meaning in one’s (un)life.

Unlike in the past, I was very receptive to Simone’s words. I summarily jotted down all his feedback, asked him questions about the parts he liked and those he didn’t, where he found it difficult to play. Only after he had given me his feedback, I ventured to give him my view on the game, and not from a defensive perspective (I think). This is a part of the feedback process on which I think I have improved a lot, compared to the last systematic playtests I did, but I think only the future will be able to tell me for sure.

In conclusion: I currently have no mechanical changes to make to the game, but I do have some additions to the text of its explanation. I will try to playtest it again at ArCONate 2023, next Saturday, and see how it goes this time.

🇮🇹 Giovedì scorso ho giocato il secondo playtest di L’ultimo Bacio, il primo giocato dall’inizio alla fine. È durato 51 minuti (li ho cronometrati), il che significa che, apparentemente, sono nell’obiettivo di design che mi ero posto per durata del gioco: stare attorno all’ora di gioco, o sotto.

Il gioco è girato. Non stiamo parlando di un gioco complesso, né proceduralmente né matematicamente: non mi aspettavo problemi particolari e, a differenza di come ho fatto in passato, non voglio playtestarlo fino allo sfinimento, prima di pubblicarlo nella sua versione definitiva. Mi aspettavo che funzionasse da subito, ed è successo.

Durante la partita, mentre leggevo e spiegavo le meccaniche a Simone, che giocava con me, mi sono accorto che alcune parti del testo delle regole erano vagamente lacunose. Anche in questo caso, voglio evitare di finire a spiegare l’ovvio, facendo lievitare il testo a dismisura, ma ho preso degli appunti a matita sul regolamento, e questi saranno la base per le integrazioni che costituiranno la prossima versione del gioco.

La partita è stata un incontro tra una vampira sexy e un mortale con un passato problematico (a tratti, non stenterei a definirlo psicotico). L’ambientazione era questo country club lungo un’autostrada, negli Stati Uniti del Sud. Io giocavo la vampira e Simone il mortale. Gli esiti finali che abbiamo scelto sono stati io il Sole (“Gli dai la forza per fare qualcosa di importante”) e Simone la Luna (“Troverà un senso alla sua non vita”). In poche parole, è stata una storia di reciproca guarigione dalle proprie ferite e di trovare un senso alla propria (non) vita.

A differenza che in passato, sono stato molto ricettivo verso le parole di Simone. Ho appuntato sommariamente tutti i suoi riscontri, gli ho fatto domande sulle parti che gli sono piaciute e su quelle che non gli sono piaciute, su dove ha trovato difficoltà nel giocare. Soltanto dopo che mi aveva dato i suoi riscontri, mi sono arrischiato a dargli la mia visione sul gioco, e non in un’ottica difensiva (credo). Questa è una parte del processo di riscontro sulla quale credo di essere molto migliorato, rispetto agli ultimi playtest sistematici che ho fatto, ma credo che soltanto il futuro potrà dirmelo con certezza.

In conclusione: attualmente non ho modifiche meccaniche da fare al gioco, ma ho alcune integrazioni al testo della sua spiegazione. Cercherò di playtestarlo nuovamente ad ArCONate 2023, sabato prossimo, e vedrò come andrà questa volta.